Mari Mengenal Fungsi dan Peran Usus Besar

Tubuh memiliki dua macam usus, yakni usus kecil dan besar. Usus kecil berhubungan langsung dengan lambung dan menangani bagian tengah proses pencernaan, sedangkan usus besar atau kolon adalah bagian akhir dari proses pencernaan. Bentuknya seperti pipa besar yang menggiring sisa makanan ke pembuangan.

#Ukuran
Usus besar lebih lebar daripada usus kecil, tapi lebih pendek. Panjang usus kecil 6,7 meter, sedangkan usus besar hanya 1,8 meter. Usus besar berbentuk seperti segi empat, dan setiap sisi memiliki sebutan sendiri.

Sisi sebelah kanan disebut ascending colon, dan fungsinya membawa sisa makanan dari usus kecil. Ujung awal bagian ini disebut cecum dan berhubungan dengan usus kecil dan usus buntu. 

Bagian sebelah atas yang seperti jembatan disebut transverse colon dengan fungsi membawa sisa makanan ke sisi kiri. Sisi sebelah kiri disebut descending colon, yang bertugas mengalirkan makanan ke bawah atau pembuangan. 

Sisi bawah usus besar, yang panjangnya seolah terputus di tengah dan membentuk huruf S, disebut juga sigmoid. Sigmoid ini berhubungan dengan anus untuk mengeluarkan sisa makanan, yang nutrisi dan zat-zat pentingnya telah diserap di usus kecil.

#Fungsi
Fungsi usus besar adalah membuang sisa makanan, bakteri, dan sisa-sisa lain. Prosesnya disebut peristalsis dan memakan waktu sekitar 36 jam. Yang pertama dibuang adalah cairan dan garam, yang mengalir melalui usus besar. 

Setelah itu, sisa makanan mengalir ke sigmoid dan disimpan di sana. Satu atau dua kali sehari, ketika tubuh sudah siap mengeluarkan sisa makanan tersebut, terjadilah proses buang air besar.

#Penyakit
Banyak penyakit yang berhubungan dengan usus besar. Salah satunya kanker kolorectal, yang menyerang bagian bawah usus besar dekat rektum atau pembuangan, juga salah satu kanker yang mematikan. 

Polip, enjolan kecil, atau tumor tak berbahaya juga sering tumbuh di bagian dalam usus besar. Ada polip yang berubah menjadi kanker, ada yang tidak. Penyakit lain adalah displasia, yang berbentuk seperti bercak kecil di usus besar, juga bisa berubah menjadi kanker dan bisa tidak.

#Menjaga Kesehatan
Banyak cara untuk menjaga kesehatan usus besar di antaranya dengan mengkonsumsi makanan sehat. Selalu masukkan buah, sayuran, dan makanan berserat ke dalam pola makan. Cara lainnya adalah minum cukup air, berolahraga teratur, dan memeriksakan kesehatan usus besar atau coloscopy.