Difusi adalah fungsi penting dalam organisme hidup. Difusi adalah pergerakan acak tetapi terarah dari molekul dari tempat yang berkonsentrasi tinggi ke tempat konsentrasi rendah.
Konsep sederhana ini menggambarkan proses dimana sel-sel bertukar gas beracun dengan gas yang dapat mendukung kehidupan. Hal ini juga menjelaskan bagaimana sel-sel saraf mampu mengirim sinyal listrik ke setiap sel-sel lain. Difusi memberitahu sel embrio di mana merangkak dan ketika mereka telah tiba. Difusi juga memungkinkan untuk mengurangi hilangnya panas tubuh ke lingkungan sekitarnya.
Pertukaran gas
Paru-paru memiliki kantung kecil kosong seperti anggur yang merupakan pusat pertukaran gas. Sel-sel tubuh terus-menerus membuat molekul energi untuk mempertahankan aktivitas sehari-hari. Tidak hanya proses ini, yang disebut respirasi selular, memerlukan gas oksigen untuk bekerja, menghasilkan gas karbon dioksida, yang merupakan racun bagi sel.
Karbon dioksida yang dihasilkan oleh sel-sel di seluruh tubuh dibawa dalam darah ke paru-paru. Di paru-paru, karbon dioksida berdifusi keluar dari darah dan masuk ke kantung seperti anggur. Gas oksigen yang terhirup masuk ke dalam paru-paru berjalan dalam arah yang berlawanan. Oksigen memasuki darah. Pertukaran vital ini gas terjadi secara difusi diseluruh lapisan tipis sel-sel dalam pembuluh darah yang mengelilingi kantung seperti anggur.
Impuls saraf
Sel saraf yang disebut neuron berkomunikasi dengan sel-sel lain dengan mengirimkan sinyal-sinyal listrik di sepanjang membran sel mereka. Pada saat istirahat, bagian dalam membran neuron bermuatan negatif, sedangkan di luar bermuatan positif.
Sinyal listrik yang dihasilkan ketika membran memungkinkan ion dari luar mengalir ke dalam sel. Arus masuk ini mengubah muatan pada bagian dalam membran dari negatif ke positif. Pertukaran ini dilakukan adalah sinyal listrik yang bergerak di sepanjang lengan neuron. Pergerakan ion yang menghasilkan listrik adalah difusi.
Gradien morfogen
Perkembangan embrio adalah proses di mana organ, anggota badan dan sayap mulai berkembang. Proses di mana seorang embrio mengalami perubahan bentuk untuk mulai mencari seperti miniatur orang dewasa ini dimungkinkan karena difusi. Kelompok sel yang berbeda di berbagai bagian protein yang dirilis embrio disebut morfogen. Morfogen seperti parfum, menarik sel-sel dari jauh untuk bergerak lebih dekat.
Perkembangan embrio adalah sebuah simfoni yang indah dari banyak gradien morfogen tumpang tindih dan bersaing satu sama lain. Hasilnya adalah bahwa kaki hanya berkembang pada tubuh bagian bawah, antena hanya berkembang di kepala, dan sayap berkembang di punggung hewan. gradien Morfogen ini dimungkinkan karena protein menyebar.
Arus Pertukaran Panas
Homeotherms adalah hewan yang mengatur suhu tubuh mereka secara internal, yang berlawanan dengan hewan yang harus berjemur dibawah terik matahari. Salah satu masalah homeotherms adalah hilangnya panas ke lingkungan dingin. Paus pembunuh adalah contoh hewan yang menghadapi masalah ini, karena mereka berenang pada air dingin. Sayap ikan dan sirip ikan paus pembunuh yang tipis dan kehilangan banyak panas ke air sekitarnya. Karena sayap dan sirip adalah bagian dari paus, darah harus membawa oksigen dan panas dari pusat tubuh untuk pelengkap ini.
Salah satu cara yang dilakukan paus pembunuh mempertahankan panas adalah dengan arteri mereka yang membawa darah hangat untuk pelengkap mereka tepat di sebelah vena yang membawa darah kembali ke tubuh. Dengan demikian, panas yang hilang dari arteri bergerak menuju ujung sirip dijemput oleh darah yang ada di pembuluh darah, bergerak kembali ke dalam tubuh.